Tarımın kesin tarihini ve başlangıcını mevcut verilere göre söylemek mümkün değildir. Fakat hayati ve önemli bir bilim olarak bilinen tarım, on binlerce (10-12 Bin) yıl öncesine kadar dayanmaktadır. Tarihin ilk canlı varlığı olarak bilinen insanlar, yerleşik düzene geçmeden önce hayatta kalma ihtiyaçlarını (beslenme, barınma, giyinme vb.) avcılık ve toplayıcılıktan sağlıyorlardı. Uzun yılların geçmesiyle, insanlarda bilgi ve becerinin artması sonucunda topraktan bitkilerin yetiştirilmesi, hayvanların evcilleştirilme süreci gelişti.
Yapılan arkeolojik kanıtlara göre; bu değişim ve gelişmeler neredeyse 10 bin yıldan daha uzun bir süre önce meydana geldiğini göstermektedir. Yaklaşık 11 bin beş yüz yıl önce insanlar yavaş yavaş tahıl ve kök bitkilerinin nasıl yetiştirileceğini öğrendi ve çiftçiliğe dayalı yerleşik hayata geçti. Tarımın kesin tarihini saptamanın zorluğu, avcı ve toplayıcı toplumların varlığının, yazının icadından on binlerce yıl önceye kadar dayanmasından kaynaklanmaktadır. Bu da bize tarımın kesin olarak hangi tarihte ortaya çıktığını söylemeyi zorlaştırmaktadır.
